Trong thế giới bóng đá hiện đại, ranh giới giữa một ngôi sao hàng đầu và một “người thừa” đôi khi chỉ mong manh bằng một dây chằng đầu gối hoặc một vết rách cơ đùi. Người hâm mộ Chelsea chắc chắn không thể quên những bước chạy thần tốc, những cú tạt bóng chuẩn xác của Ben Chilwell – người từng được coi là hậu vệ trái hay nhất Premier League. Tuy nhiên, nhìn vào thực tại của anh vào đầu năm 2026, người ta không khỏi xót xa cho một tài năng bị bào mòn bởi những chấn thương dai dẳng.
Sự nghiệp cầu thủ Ben Chilwell không chỉ là về bóng đá, mà còn là bài học về sự khắc nghiệt của thể thao đỉnh cao, nơi phong độ có thể mất đi chỉ trong chớp mắt và sự kiên nhẫn của các đội bóng lớn luôn có giới hạn.
Sự nghiệp của Ben Chilwell: Ánh hào quang và bóng tối
Nhìn lại chặng đường đã qua, sự nghiệp của Ben Chilwell có thể chia thành hai chương đối lập: Chương đầu rực rỡ với sự thăng tiến chóng mặt tại Leicester City và đỉnh cao Champions League cùng Chelsea; chương sau là chuỗi ngày làm bạn với bệnh viện, nỗ lực tìm lại bản thân trong vô vọng.
Trưởng thành từ lò đào tạo “Bầy cáo” Leicester City
Ben Chilwell gia nhập học viện Leicester City khi mới 12 tuổi. Tại đây, anh đã rèn luyện được tư duy chiến thuật nhạy bén và khả năng lên công về thủ nhịp nhàng. Mùa giải 2015 – 2016, khi Leicester City tạo nên cơn địa chấn toàn cầu bằng chức vô địch Ngoại hạng Anh cổ tích, Chilwell lúc đó lại đang tu nghiệp tại Huddersfield Town theo dạng cho mượn để tích lũy kinh nghiệm.
Trở về sau thời gian cho mượn, Chilwell nhanh chóng chiếm suất đá chính từ người đàn anh Christian Fuchs. Từ một cầu thủ tiềm năng, anh vươn mình trở thành trụ cột không thể thay thế. Với khả năng tạt bóng điêu luyện và tốc độ đáng nể, Chilwell đã biến hành lang cánh trái của sân King Power thành một mũi khoan lợi hại. Sau hơn 120 trận đấu cho “Bầy cáo”, giá trị của anh tăng vọt, thu hút sự chú ý của mọi “ông lớn” tại xứ sở sương mù.
Nguồn tin từ Sin88 cho biết: Dù không kịp cùng Leicester nâng cao chiếc cúp Premier League, nhưng những gì Chilwell đóng góp đã đặt nền móng cho vị thế của đội bóng này trong nhóm cạnh tranh vé dự Champions League thời điểm đó. Anh rời đi với tư thế của một trong những hậu vệ cánh trái xuất sắc nhất mà nước Anh từng sản sinh trong thập kỷ qua.
Đỉnh cao thăng trầm tại sân Stamford Bridge
Mùa hè năm 2020, Chelsea dưới thời Frank Lampard đã chi ra 45 triệu bảng (khoảng 50 triệu euro) để đưa Ben Chilwell về Stamford Bridge. Đây được coi là mảnh ghép hoàn hảo cho tham vọng tái thiết “The Blues”. Không phụ lòng kỳ vọng, Chilwell hòa nhập cực nhanh và ngay lập tức trở thành lựa chọn số 1 bên hành lang trái.
Đỉnh cao nhất trong sự nghiệp của Chilwell chính là chiến dịch Champions League 2020 – 2021. Dưới sự dẫn dắt của Thomas Tuchel, Chilwell đã chơi một trận chung kết lịch sử tại Porto trước Manchester City, góp công lớn giúp Chelsea lần thứ hai đứng trên đỉnh châu Âu. Khả năng phòng ngự lỳ lợm kết hợp cùng những pha dâng cao hỗ trợ tấn công của anh đã bóp nghẹt các ngòi nổ bên phía đối phương.
Tuy nhiên, bi kịch bắt đầu từ cuối năm 2021. Một chấn thương dây chằng chéo trước (ACL) nghiêm trọng trong trận đấu với Juventus đã khiến anh phải nghỉ thi đấu dài hạn. Kể từ đó, cơ thể của Chilwell dường như không còn tuân theo ý chí của anh. Những chấn thương gân kheo, bắp chân liên tiếp tái phát mỗi khi anh vừa tìm lại được cảm giác bóng.
Những người theo dõi nhà cái Sin88 chia sẻ: Đến mùa giải 2024 – 2025, dưới triều đại của các huấn luyện viên mới, triết lý bóng đá thay đổi cùng với việc Chelsea mua sắm ồ ạt các nhân tố trẻ khỏe hơn, Chilwell dần bị gạt ra khỏi kế hoạch. Anh từ một đội phó, một biểu tượng của tinh thần chiến đấu, trở thành “người thừa” trên băng ghế dự bị.
Một nửa của “đôi cánh hủy diệt” trứ danh
Để hiểu tại sao người hâm mộ lại tiếc nuối Chilwell đến vậy, chúng ta phải nhớ về giai đoạn hoàng kim dưới thời Thomas Tuchel. Khi đó, Chelsea vận hành sơ đồ 3-4-2-1 với cặp cánh (wing-backs) Ben Chilwell và Reece James. Đây được đánh giá là cặp hậu vệ biên mạnh nhất thế giới thời điểm bấy giờ.
Sự cơ động của Chilwell cho phép Chelsea chuyển đổi trạng thái từ phòng ngự sang tấn công chỉ trong vài giây. Anh không chỉ biết tạt bóng mà còn có khả năng xâm nhập vòng cấm như một tiền đạo ảo (inside forward). Những cú dứt điểm một chạm bằng chân trái của Chilwell luôn mang lại sự đột biến cao. Sự ăn ý giữa anh và Mason Mount hay Kai Havertz đã tạo nên một cánh trái bất khả xâm phạm.
Đáng buồn thay, “đôi cánh” ấy lại cùng chung một số phận: cả Chilwell và Reece James đều bị chấn thương hành hạ đến mức không bao giờ có thể thi đấu cùng nhau một cách ổn định trong suốt hai mùa giải sau đó. Việc thiếu vắng Chilwell không chỉ làm giảm sức mạnh tấn công của Chelsea mà còn khiến hệ thống phòng ngự của họ mất đi sự cân bằng cần thiết.
Dấu chấm hết cho sự nghiệp đỉnh cao hay cơ hội hồi sinh?
Khi bước sang mùa giải 2025, tình hình của Ben Chilwell tại Chelsea trở nên tồi tệ đến mức anh buộc phải ra đi để cứu vãn sự nghiệp. Việc chuyển đến Crystal Palace theo dạng cho mượn ban đầu được kỳ vọng sẽ giúp anh có nhiều thời gian ra sân hơn, trong một môi trường ít áp lực hơn so với “Big Six”.
Thế nhưng, thực tế tại Selhurst Park lại là một màu xám xịt. Những bước chạy của Chilwell đã mất đi sự thanh thoát, tốc độ xé gió ngày nào giờ chỉ còn là những nhịp xử lý chậm chạp và thận trọng vì nỗi lo tái phát chấn thương. Tại Crystal Palace, anh cũng chỉ đóng vai trò dự bị hoặc xoay tua, một kết cục khó tin đối với một nhà vô địch châu Âu đang ở độ tuổi chín của sự nghiệp (29 tuổi vào năm 2026).
Hiện tại, có nhiều nguồn tin cho rằng các đội bóng tại giải nhà nghề Mỹ (MLS) hoặc Saudi Pro League đang bắt đầu liên hệ với anh. Ở tuổi 29, nếu không thể giải quyết triệt để vấn đề thể lực, việc Chilwell rời bỏ bóng đá đỉnh cao tại châu Âu là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Đây sẽ là một trong những sự lãng phí tài năng đáng tiếc nhất của bóng đá Anh trong kỷ nguyên hiện đại.
Sự nghiệp cầu thủ Ben Chilwell để lại nhiều dư vị buồn cho những ai yêu mến lối đá hào hoa nhưng đầy khoa học của anh. Anh có tài năng, có danh hiệu lớn nhất cấp câu lạc bộ, nhưng lại thiếu đi một chút may mắn để duy trì sự bền bỉ. Dù tương lai có đưa anh đến đâu, người hâm mộ vẫn sẽ nhớ về một “Chilly” rạng rỡ với chiếc cúp bạc Champions League trên tay, một hậu vệ trái đã từng khiến mọi đối thủ phải e dè.
Hy vọng rằng, trong những năm tháng còn lại của sự nghiệp, Ben Chilwell sẽ tìm thấy một bến đỗ bình yên, nơi anh có thể ra sân với nụ cười mà không còn phải lo sợ về những cơn đau dai dẳng. Bóng đá đôi khi thật nghiệt ngã, nhưng những giá trị mà Chilwell đã tạo ra tại Leicester và Chelsea sẽ luôn được ghi nhận.
